Si la France et l’Angleterre sont sans aucun doute le berceau des courses hippiques, vous serez sans doute surpris en apprenant que le deuxième pays au monde pour les paris sur les chevaux est le Japon. Le pari mutuel japonais, construit sur le modèle de son homologue français, est ainsi la deuxième entreprise de paris hippiques au monde, avec 7,6 milliards d'euros de chiffre d'affaires et 6,5 millions de clients. Alors si vous en avez assez de jouer au black jack ou à la roulette, lancez vous dans les courses hippiques !
Le monde entier suit donc les courses de chevaux ! En fait, elles se sont exportées surtout après la Seconde Guerre mondiale, se développant notamment aux États-Unis, même s’ils y étaient déjà présents comme en attestent la popularité du cheval Seabiscuit, durant la Grande Dépression, ses victoires inattendues redonnant de l'espoir à des millions de gens. Il possède ainsi sa propre sculpture (devant l’hippodrome de Santa-Anita) et a eu l’honneur de voir un film lui être dédié, Pur Sang (La Légende de Seabiscuit), lui-même adapté d’un livre (Seabiscuit: An American Legend).
Cette expansion aux Etats-Unis marque le début d’une nouvelle ère pour les courses de chevaux qui gagne ensuite l’Asie (notamment le Japon et Hong-Kong) et les Emirats Arabes (Dubaï avant tout, les émirs entreprenant de dépenser une partie de leur fortune dans des haras à la pointe de la technologie et investissant sur les pur-sang arabes dont les qualités ne sont plus à démonter).
Ceci dit, le monde du trot reste essentiellement centré sur l'Europe, où se déroulent les courses les plus prestigieuses. Et si nous avons déjà parlé de l’Angleterre, la Suède et l'Italie en sont aussi des places fortes, accueillant notamment des épreuves de grands circuits.
Bref, si vous décidez de ne pas vous limiter à notre beau métier, vous avez du pain sur la planche… Mais c’est aussi la garantie de ne jamais vous ennuyer, voire même de pouvoir assister à des courses à tout moment du jour ou de la nuit (vive le décalage horaire !).